Driver 8
2.890,00 €
Headquarters kolesarske znamke Santa Cruz se nahaja v Kaliforniji. V bližini (zdaj že preseljenega) podjetja Bontrager. Ti dve imeni sta neposredno povezani z okvirjem Santa Cruz Driver 8 in sicer.. prek psa. Mešanca med malamutom in ovčarjem z imenom Driver 8.
Driver 8 je predstavljal maskoto hiše Santa Cruz. K hiši je prišel v začetku leta '96, kot 8-mesečni mladiček. Pripeljal ga je Willie K. Bullion, gospod s plačilne liste Bontragerja, danes pa član ekipe Santa Cruz. V firmi in njeni okolici je ostal (Driver, ne Willie) več kot desetletje in vsi, ki so priznano kalifornijsko podjetje obiskali, so ga poznali. Znal je poskrbeti za crkljanje, zabavo in občasno se je zgodilo, da je kak del kosila ali malice izpuhtel. Najraje, če lastnika prehranjevalnega obroka ni bilo v bližini.
Ko je Driver 8 štel enajst let, je zbolel in zmanjkalo mu je moči, da bi bolezen premagal. Santa Cruz je med tem časom že razvijal freeriderski okvir. V spomin na kosmatega člana uprave so fantje novonastali izdelek krstili z Driverjem. Kanadčani so okvir opisali takole:
Anyway, it's a kickass park bike, more lively and poppable and jumpable than the V-10. And it is also a very handy downhill race bike, probably a better race choice for most riders who aren't World Cup pros on most courses that aren't World Cup courses. But it can still plow through big rocks and huge drops with the best of them. 8 inches of travel is still a whole lot of cushion for the pushin'...
Okvir Driver 8 se nahaja na pol poti med čistokrvnim spustašem in freeride okvirjem. Relativno velik hod na zadnji osi (200 mm) je posledica sistema z navideznim vrtiščem. VPP-ja (Virtual Pivot Point), če smo bolj natančni in pri tem je potrebno biti pazljiv. Samo trije proizvajalci imajo soroden, oz. enak sistem vzmetenja. Santa Cruz in Intense enakega, Lapierre podobnega (FPS2). Navidezniki se razlikujejo v marsičem (v dolžini posameznih vagic, poziciji vrtišč, načinu gibanja vagic), v končni stopnji pa v kakovosti delovanja. Kako uspešen je Santa Cruzov VPP nakazujejo rezultati. Peaty je svetovni prvak v spustu in, če preverimo rezultate z dirk svetovnega pokala, ne gre več dvomiti v znanje fantov iz Kalifornije.
Vrnimo se h skeniranju Driverja. Poglejmo geometrijo. Krmilca ima Driver 8 obešenega pod kotom 66.5° (z vilico kronske višine 565 mm). Za kake pogoje je ustvarjen veliko pove nagib podsedežne. Meri 68°. Na voljo je v treh dimenzijah in vse imajo enako dolgo dolžino chain-stay-ev: 442 mm. Horizontalna dolžina kokpita sega od 54 (small), prek 57.9 (medium), do 62 cm (large). Wheelbase sega od 1087 do 1168 mm. Vse cifre odkrito izkazujejo namen in, ko prištejemo še odlično delovanje zadnje nihajke, je Driver 8 ready to kick some asses.
Dobavljiv je z dvema različnima blažilcema (Rock Shox Vivid 5.1, Fox DHX RC4; z izbiro amortizerja in barve okvirja je povezana tudi vrednost). Delita si način blaženja (vijačna vzmet), nastavljivost hitrosti vračanja (Vivid v začetnem in končnem delu sprehoda skozi hod), regulacijo stopnje progresivnosti v končnem delu hoda, Fox pa ima še možnost reguliranja hitrosti stiskanja med počasnimi in hitrimi gibi ...
Klasifikacija proizvajalca: Daily duty DH racer? Park bike? Freeride bike? Heavy duty hucker? Backcountry bomber? Yep. All of the above ...