...one of the most successful downhill mountain bike designers on the planet,

pravijo fantje s portala Bike Radar. Ustanovil je znamki Sunn in Commencal ter za pas zatlačil več kot trideset naslovov svetovnih prvakov, ob tem pa se ni branil ustvariti zmagovalce svetovnega pokala (pospravil je vsega skupaj 72 - z besedo, dvainsedemdeset - svetovnih kron).

Dandanes se ukvarja samo z znamko, ki ima enakovreden izpis njegovemu priimku. Ko so ga 'Radarjevi novinarji povprašali o poenostavljeni filozofiji njegovega podjetja, je odgovoril:

That's easy, to make bikes to have fun on, to go out and play with, instead of suffering on ...

Intervju z Maxom smo ujeli na zgoraj omenjenem portalu in tokrat se imamo možnost politike podjetja (s priimkom sila vplivnega mtb človeka) dotakniti na osebni ravni. V goste prihaja gospod z imenom Regis Nollevalle, človek, ki je odgovoren za prodajo v hiši Commencal.

G. Nollevalle se bo Pri Ruskem carju (IMBBUS) ustavil

v sredo, 10-ega marca, ob 17-i uri.

Ob deseti obletnici blagovne znamke. S seboj bo prinesel nekaj novodobnih okvirjev, se dotaknil prihodnosti podjetja Commencal, razložil kako nastajajo andorski okvirji in zagotovo razkril določene tančice skrivnosti.

Udeležba na tem dogodku ima značaj odprtega tipa. Welcome vsi pripadniki znamke Commencal in ostali. Znamke, ki ima razvoj z dometom izdelave aktivnega enoležajnega sistema in znamke s standardom stabilnosti.

Dejstvo je, da so all mountain kolesa težja od cross-countrijev. Obstaja tudi težava iskrivosti; pri večjem hodu je dobavljiva v manjših količinah. Z all mountain bicikli je pospeševanje, v primerjavi s cross-countriji, hendikepirano.

Če obstaja mehak prehod iz enega v drugi razred, ga zagotovo ponuja Lapierre. Zesty 514. V naši hiši smo trdno prepričani o tem. Verjamemo, da v hišni paleti nimamo bolj primernega bicikla in celo več kot to. Da v tem cenovnem razredu ni primernejše izbire. In general. Poglejmo zakaj.

Zesty ima hitrost v riti. Je super lahek. S težo 12.2 kg, v največji dimenziji (brez pedal), prinaša XC-like pospeške. Njegov spimpan design meji na outlook custom izdelkov in pri tem se spimpanost kaže tudi v delovanju. Detaljni pregled (fotografije pod tekstom) razkrije veliko lepega in marsikaj za konkurenco nedosegljivega. Jasno, še več lepega izdaja vožnja ne tej igrači, vendar je slednja rezervirana samo za lastnike. Težko verjamemo, da se Zesty 514 znajde na listi prijateljske izposoje. Čustvena navezanost na 514-ko prav gotovo odigra svojo lastniško vlogo.

Vrnimo se k pimpu. Cevi okvirja oblikujejo standard hidraformacije. Mehkoba privlačnih linij je všečna (vsaj tako menijo obiskovalci naše galerije Lapierre) in zagotavlja dovolj visoki meri togosti ter moči. Karbonska nihajka ne zaostaja za kakovostjo prednjega triangla, prinaša pa visoko redukcijo v teži okvirja. Ko govorimo o nihajki, je potrebno povedati, da je izdelana v sistemu OST. V štiriležajni zasnovi. Njene lastnosti opisujeta dva pojma: Horst Link in sistem z navideznim vrtiščem. Kvalitete njenega sodelovanja s terenom pa so bile občudovane že tolikokrat, da se zdi ponavljanje brezpredmetno.

Nihajna vilica je povezana z detajliranimi vijaki (v enotni modri barvi) in s tem v zvezi izdajmo sledeče: do sedaj še nismo imeli junaka, ki bi uspel ustaviti življenjsko dobo katerega koli Lapierrjevega ležaja. Blatnik zadnjega menjalnika je posebnost LP-ja, Stable Disc-a prav tako, SAG kazalec posebnost dveh francoskih proizvajalcev (ob Lapierrju jih uporablja še Sunn), tune blažilca na sistem OST pa se zdi razumljiv. Lapierre namreč tesno sodeluje z Američani.

Več o naštetih pimp faktorjih kolesa Zesty 514 bomo razkrili v prodajalni (nekaj malega izdajajo fotke pod tekstom). Verjetno vam bomo takrat zaupali še podatek, da je Zesty 514 tudi spustaš. Ima plezalne in spustaše sposobnosti (s predznakom vrhunske), oz. sposobnost podajanja varnega ter zabavnega kolesa, s hitrostnim pedigrejem.

Kot rečeno, če se slučajno porajajo dvomi o presedlanju iz XC-ja v AM razred, jih bo Zesty izbrisal najhitreje.

Aucun doute à son sujet.

Današnja izdaja bo manj obdarjena s tekstom. Tokrat naj spregovorijo fotografije detajlov kolesa Scratch 9, tistega, ki smo ga obdelovali zadnjič. Slednje prikazujejo:

• 1.; spodnjo cev (downtube) in logotip, shranjen na spodnji strani cevi,
• 2.; krmilno cev (head tube) ter Trekovo specifično dojemanje dimenzije palca in pol,
• 3.; blažilec Fox. DHX RC4 je v tem trenutku najvišja stopnja ameriške tehnološke vijačno-blažilne zrelosti,
• 4.; oporo s krmilom Bontrager,
• 5.; vagico EVO in
• 6.; del zadka (seat-stay) z logom Scratch ter obutev Maxxis.

Francosko podjetje Lapierre je bilo ustanovljeno leta 1946. Ustanovil ga je gospod Gaston Lapierre, stari oče današnjega direktorja (Gilles Lapierre). Gilles skupaj z glavnim razvojnikom cestnih koles (Rémi Gribaudo), designerjem gorskih koles (Emmanuel Antonot) in top testerjem (Nico Vouilloz) nosi odgovornost za kakovost s katero se je težko kosati.

Gilles Lapierre:

“At Lapierre, we try to make homogeneous, quality bikes, down to the smallest detail. Every time we ride we try to test or confirm a technical solution, a setting, a tyre or any other of a long list of details. The experience and high standards of Nicolas Vouilloz and the other riders from our various teams help push us forward as well.”

Rémi Gribaudo:

"I'm not just happy if they choose Lapierre as a brand, it's also about inspiring them to ride bicycles more in general.”

Filozofija, ki jo je predstavil gospod Gribaudo, se navezuje na cestna kolesa in je v kratkem času pripeljala do revolucionarne zasnove okvirjev, razvitih v tehnologiji monocoque. Monocoque je na lestvici okvirjev cestnih koles pozicioniran nižje od okvirjev, izdelanih v tube-to-tube zasnovi. Problem monocoque-a je skrit v nekonsistentni moči posameznih karbonskih cevi, posebno v delu, kjer je okvir najbolj obremenjen, v spojih. Rémi Gribaudo in njegovo moštvo sta razvila ter patentirala nov postopek izdelave okvirjev. Gre za ekstra tesanje okvirjev v notranjosti spojev, s pomočjo silikonskih vložkov, ki jih je mogoče po obdelavi odstraniti. Sam postopek ostaja skrivnost, dejstvo pa je da je serija okvirjev X-Lite lažja in močnejša od izdelkov iz lanske sezone.

Gribaudojeva ekipa se ni posvečala samo tekmovalcem. Serije okvirjev s črko ‘S’ na začetku so v prvi vrsti namenjene rekreativcem, v tem razredu pa se je razvojno moštvo hecalo predvsem z geometrijami. Uporabilo je znano orodje, cevi 3T (tube-to-tube), in doseglo željeno. Mimogrede, proizvajalce, ki bi tube-to-tube znanje vkomponirali v entry-level karbonce, ni potrebno šteti. Malo jih je.

Emmanuel Antonot in Nico Vouilloz sta nosilca razvoja gorskih koles. Ob pomoči ostalih mtb razvojnikov v hiši sta pridelala sistema EVO FPS2, OST in celo vrsto drugih patentov. V desetih letih, kar se je g. Antonot znašel na plačilni listi francoske hiše, je Lapierre postal pomemben in vpliven akter na gorskokolesarski sceni.

Emmanuel Antonot v zvezi z najpomembnejšima hišnima mtb predstavnikoma:

“Zesty and Spicy are bikes that allow the rider to really enjoy his or her mountain biking experience, but with serious performance and handling capabilities”.

Besede istega gospoda v zvezi z modelom Froggy:

“We were missing a bike in our lineup between the Spicy and the DH. We wanted to create a bike with more travel that would allow the rider to throw bigger jumps and ride even harder, but that still had pedalling capabilities. The Froggy was designed using our OST suspension platform, as almost a mini-DH bike that could still easily climb.”

In prihodnost Lapierre-ja?
Opredelil jo je Nico Vouilloz, 10-kratni svetovni prvak:

"You can always find ways to optimise weight, stiffness, modify suspensions, …”

Some liked it longer, but the new carbon Zesty is light, relentlessly fast and ready to tackle anything.

S temi besedami se začne tekst, ki je objavljen na portalu Bike Radar in posvečen kolesu Lapierre Zesty 714 (test najdemo tule).

Da Zesty iz uporabnika izvablja visoke hitrosti je znano, njegov domet prav tako, malo manj pa je poznano dejstvo o krajšanju kokpita francoskega all-mountaina. Sicer gre za minimalno spremembo, vsaj pri okvirju (okvir letnika 2010 je le pol centimetra krajšo od lanskega), nekaj več pa h spremembi geometrije dodaja nova opora krmila. V letošnjem letu je (v primerjavi z lansko) krajša za 20 milimetrov. Stavčna zveza some liked it longer se navezuje na 25 milimetrov krajšo horizontalno dolžino.

Nam je tovrstna sprememba všeč. Verjamemo, da je krajši Zesty pridobil tako v plezalnih sposobnostih kot v spustaških. Mogoče je izgubil promilo ali dve cross-country karakterja, a je v svojem bistvu še vedno najbližje tistim, ki iz sveta cross-country vstopajo v svet all mountain. Zesty je naš najhitrejši all mountain (in eden izmed hitrejših na planetu Zemlja). Poleg vsega je tudi lahek in na tem mestu ga lahko prav tako uvrstimo med vodilne na svetovni vsegorski lestvici.

Ride & handling: Playbike feel and chaos confidence at a race bike weight.

Playbike; skrajšana horizontala zagotovo oblikuje zabavnejšo geometrijo. Višjo stopnjo igrivosti. In kar je najbolj pomembno, ne na račun stabilnosti. Samozavest v kaotičnih razmerah namreč izdaja, da je Zesty 714 še kako dovršen, umirjen, stabilen in varen. Njegova teža dosega raven XC polnovzmetenega kolesa, a race bike weight. Tako nizka je. Prinaša jo okvir, v celoti izdelan iz karbona. Modela Zesty 714 in 914 sta edina v falangi Zestijev s karbonskimi okvirji (514-ka ima karbonsko nihajno vilico, prednji triangel pa zvarjen iz aluminija).

Equipment: Quality kit selection, and much of it is colour-matched too.

Pri biciklih Lapierre ni bilo nikoli nič drugače. V detajlih so francozi vedno blesteli, tako v okvirju kot komponentah. Lapiere si pri kosih lahko privošči več kot večina proizvajalcev. Je največji odjemalec zavor Formula in Italijanom ni težko izdelati custom verzij zavornih parov. Ima naziv razvojnika komponent Shimano, zato gre celo v tem oddelku občasno za custom dele (sistem Press Fit je prvi montiral prav Lapierre). Močna je tudi naveza Lapierre-Fox, zato tune blažilcev na okvirje LP ne preseneča.

Še enkrat:

Zesty is light, relentlessly fast and ready to tackle anything.

Angleži (in niso edini) so oznako standard namenili okvirju Cove STD. STD ima po njihovi oceni (in oceni številnih drugih poznavalcev) vrednost standarda za razred freeride.

Freeride scena je zahtevna. Standardiziranje okvirja v razredu, kjer štejejo tako vzdržljivost kot teža in delovanje je odgovorna poteza, vendar v primeru STD-ja razumljiva.

Cove STD je nastal v Kanadi in boljšega priporočila si ni mogel želeti. Material v deželi javorjevega lista trpi kot nikjer drugje na svetu. Kanadčani so začeli z zabavnim delom gravitacijskih disciplin, razvili gorskokolesarski park, ki mu ni para in na Shoru oblikovali traile brez primerjave. Več desetletne gravitacijske izkušnje so opazne in ostali del sveta caplja za kanadskimi, med drugim, freeriderji.

Zato je STD lahko merilo ostalim. In zaradi vseh ostalih priboljškov, ki jih ta Made-in-Canada okvir premore. Recimo, štiriležajnega nihajnega sistema z navideznim vrtiščem, Easton RAD cevi, top-notch neuničljivih ležajev, fantastičnih CNC-detajlov (fotografije pod tekstom so obrale nekatere), in nenazadnje, zaradi freeridersko dovršene geometrije.

Mogoče se bo slišalo (preveč) samozavestno, a trdimo, da slovenski trg ne premore okvirja, ki bi bil bolj vzdržljiv. Ob tem je pomembno tudi, da ne spada med težake. Pridevnika lahek mu ne moremo nameniti, a glede na našteto je tovrstno omejevanje logično.

Chaz Romalis je lastnik podjetja Cove Bikes. Njegovo mnenje o okvirju STD je podano na tem mestu. V zvezi s tem filmčkom in okvirjem moramo povedati še sledeče: Cove ne pozna modelnih let. Okvirji ostajajo aktualni več let (podobne politike se poslužujejo firme Santa Cruz, Yeti in, najnovejši član, Commencal). STD, ki ga g. Romalis predstavlja, je bil ob predstavitvi identičen danes proizvedenemu izdelku (filmček je star slabi dve leti). Večletna proizvodnja enakega produkta pa je mogoča samo v enem primeru: ko je v okvirju pakiran primeren razvoj.

Zmagovalnega konja se ne menja. Je tako?

Okvir Santa Cruz Chameleon ima primeren naziv. Prilagodljiv je. Vsebuje zlata vredno značilnost. Lastnost, ki je še kako pomembna med gorskokolesarskimi okvirji.

Na našem planetu ni veliko primerljivih izdelkov, še manj enakovrednih. Chameleon je sposoben pogoltniti vilice z dometom od 100 do 160 (!) milimetrov in svoj karakter obarvati v barvah terena. Pridevniki, s katerimi lahko opišemo Chameleona, so bullet-proof cross-country, all mountain, enduro in celo hardtail freeride.

Poraja se vprašanje:

kako je lahko trdak tako sposoben?

Odgovor je enostaven:

s pomočjo nadstandardnega razvoja in širokega znanja podjetja Santa Cruz.

Preverimo samo pogonsko cev in marsikaj bo postalo jasno. Ogromen premer ima. Opremljena je z vsajenim ekscentričnim in nastavljivim bottom bracket valjem. Slednji zagotavlja single-speed kompatibilnost. Nadgradnja s prilagojenimi drop-outi zaokrožuje retro, single-speed zgodbo.

Skenirajmo naprej. Santa Cruz je geometrijska števila podal na podlagi vilice s hodom 140 mm. Se pravi, da mu je že v osnovi namenil predznak all mountain (nagib krmilne cevi 68°, podsedežne 72° itd). S široko in zmogljivo toleranco v obeh smereh. Zagotovo se nagiba krepko spremenita, če v krmilno cev montiramo vilo s hodom 100 mm in enako se zgodi ob montaži izdelka s 160-imi mm hoda. V prvem primeru oblikujemo XC karakter, v drugem enduro ali freeride, ki je skrajna možnost.

Santa Cruz je Chameleona zvaril iz beefy cevi. Le-te ustvarjajo togo zasnovo in imajo zaradi tankih sten nizko težo. Zopet lahko govorimo o večplastnem karakterju. Tudi po zaslugi oblike seat- in chain-stay-v. V zadnjo vilico lahko vrinemo pnevmatiko širine do dveh palcev in sedem desetink (2.7"!). Dovolj za konkretno samozavestne hardtail-freeriderske spuste. Da zadnji stavek ni iz trte izvit, pravi prilagodljivost nastavkov za privijačenje ohišja zadnje zavore. Domet rotorjev znaša od premera 160 do 203 mm.

Santa Croče:

Do you want your lizard to run fast, or jump real high? Your call ...

Detajli okvirja v imbbusu? Tistega, ob boku kolesa Commencal Ramones 2, s sorodnim karakterjem? Pod tekstom.

Kdo

Naša zgodovina na nek način sega v leto 1982, ko je najmanjši član posadke sedel na cestno specialko. Na tem mestu je ostal aktiven skoraj desetletje, z vmesnimi sprehodi v svet discipline ciclo-cross. Prav ciclo-cross je od vseh cestnih vej najbližje gorskemu kolesarstvu.

Privlačnost spopadanja z naravo ga je vodila do cross-country dokazovanja na biciklu s 26-palčnimi, debelimi pnevmatikami. In pa dejstvo, da na začetku pojava z uradnim nazivom mountain bike, niso bile prisotne drugačne geometrije gorcev, kot kopije cestnih koles. Zabavnih oblik gorskih biciklov še ni bilo. Celo spustaški mtb-ji so povzemali copy-paste-XC geometrije in zanimivo je, da so bili prvi polnovzmeteni gorci razviti zaradi boljših izkoristkov v cross-country dirkah. Spustaški full suspension modeli so se pojavili kasneje.

Skratka, najstarejši imbbusovec je oddirkal svoje na cesti in v gozdu.

Nato je prišel Fun Sports. Vzporedno z delovanjem prodajalne Pri Ruskem carju se je oblikovala gravitacijska mtb scena (aktualen je prvi filmček, na drugem se vidi zakaj so clipless pedala v tem razredu zgubila svojo vrednost) in ekipa trgovine.

Kristjan, Grega, Grga (fotografije pod tekstom prikazujejo njegovo pojavo), Zlatko (tudi Goldmember je fotografiran) in Zdravc s(m)o že oblikovali del zgodbe Fun in sooblikovali novo, imenovano IMBBUS. Predlani in lani sta se nam pridružila še Nina ter Andrej. Brane nas je zapustil le leto po tem, ko je sodeloval pri ustanovitvi kolesarske hiše. Pogrešamo ga.

Danes delujemo organizacijsko pod drugo streho (drugo podjetje), bolj kot ne v enaki zasedbi. Fizično se je streha ohranila, oz. ponovila. Ponovno domujemo Pri Ruskem carju.

Prepričani smo, da je naš asortima vrhunski, pa tudi da ima kakovost servisa izjemen pomen. V letošnjem letu dodajamo še dve storitvi: učenje gorskokolesarskih tehnik in vodenje tur. Pri tem si je težko najti boljšo referenco kot jo predstavlja kanadsko podjetje Gravity Logic. S Kanadčani smo se povezali v letu 2009 in letos bo sodelovanje oplodilo prave sadove.

Kaj

Kaj počnemo? Najbolj nas razveseljujejo gorskokolesarske gravitacijske veje. Užitni del kolesarjenja. Zabava. All mountain, freeride, deloma spust in dirt jump. Naše ideje daleč najlepše opisuje citat iz filma Roam:

On a mountain bike you can cover a great distance in a short period of time or a short distance in a great peridod of time.

They say that the journey can be more important then the destination. In mountain biking there is no destination.

Just a bike
a rider
and a place to ride.